El legado de Totó la Momposina

Luego de más de seis décadas de vida artística y de haber recorrido el mundo como una de las grandes representantes del folclor colombiano, Sonia Bazanta Vides, la legendaria Totó la Momposina, falleció este 19 de mayo de 2026, a los 85 años. Su partida ocurre casi cuatro años después de su retiro de los escenarios, anunciado el 19 de septiembre de 2022 durante una presentación de despedida en el Teatro Julio Mario Santo Domingo de Bogotá.

 
La artista fue reconocida por éxitos como La Candela Viva, Aguacero de Mayo y Prende la Vela, entre muchos otros, pero también por sus bailes cantados y por los ritmos que las comunidades de la región Caribe interpretaban para acompañar sus tareas diarias. A lo largo de su carrera, la Momposina recibió grandes reconocimientos: el Grammy Latino Especial a la Excelencia Musical en 2013, el premio a Mejor Álbum Tropical Tradicional en 2002, el Congo de Oro en el Carnaval de Barranquilla en la categoría ‘Lo nuestro’ en 1999 y 2009, y una nominación a Mejor Álbum Folclórico en los premios Grammy en 2000.

Gracias al deseo de sus familiares, amigos y colegas de preservar esa herencia cultural, el equipo del Banco de Archivos Digitales de Artes en Colombia – BADAC de la Universidad de los Andes tuvo acceso al archivo personal de la cantante, bailarina y maestra, en el que se encuentran objetos, fotografías, libretas, vestuario, premios y recortes de prensa. Este acervo, reunido a lo largo de su carrera musical, fue clasificado y digitalizado para construir el ‘Fondo Totó la Momposina’, con el propósito de recopilar y mostrar en una sola plataforma el legado cultural y artístico de una de las grandes representantes del folclor colombiano.
 

“Totó y sus músicos han logrado ser un puente entre músicas tradicionales, rurales, campesinas de zonas muy apartadas de Colombia con grandes escenarios a nivel mundial, donde han difundido y visibilizado los ritmos del caribe en grandes escenarios del mundo”, resalta Ian Middleton, profesor del Departamento de Música.

De acuerdo con el investigador, Totó, como cantora, representa los valores de la sociedad colombiana que a veces se reprimen: los de dar a conocer la importancia de una mujer para mantener una sociedad, el conocimiento acerca de plantas medicinales, las prácticas musicales que permiten desahogarse para vivir la felicidad a pesar de todas las dificultades.

“Es un modelo para otros artistas, porque muestra cómo se puede salir de una posición difícil como ser víctima de desplazamiento por la violencia o de condiciones humildes como las que vivió Totó y su familia, pero que lograron enfrentar para alcanzar el éxito”, señala Midlleton, etnomusicólogo y líder del proyecto.

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La artista, además, hizo parte de la delegación colombiana que acompañó a Gabriel García Márquez en Estocolmo durante la ceremonia de entrega del Premio Nobel de Literatura en 1982, allí mostró con sus bailes y cumbias que son parte de ese 'Realismo mágico' del que tanto hablaba el Nobel en sus escritos. “La reina me mandó a decir que gracias por haber cantado Soledad y que por favor no dejará de cantar nunca”, recordó Totó la Momposina en una entrevista dada a la Fundación Gabo.
 

“Este proyecto busca recuperar y mantener viva una memoria que da cuenta de su trabajo y de su legado, para que no se olvide”, indica Natalia Torres, bailarina del grupo Totó la Momposina y sus Tambores.

El material puede ser consultado en el Fondo Totó la Momposina, de libre acceso para consulta pública, aunque no podrá ser usado con fines lucrativos.

El Banco de Archivos Digitales de Artes en Colombia – BADAC – es un repositorio multimedia de la Facultad de Artes y Humanidades de la Universidad de los Andes, que custodia y divulga archivos físicos y digitales de las artes en Colombia (plástica, audiovisual, música, literatura, historia del arte, crítica del arte, humanidades y patrimonio cultural). En su página se encuentra una gran variedad de archivos de arte digitalizados que pueden ser consultados en línea. Cuenta con acervos documentales como catálogos razonados, fondos documentales y colecciones de diferentes artistas dentro de ellos están: el Fondo Robert West, Fondo María Mercedes Carranza, Fondo Gustavo Zalamea, Fondo Guillermo Wiedemann, Fondo Eduardo Ramírez Villamizar.